> Una Sorpresiva Sentencia de Muerte

Joshua está haciendo historia como piloto de pruebas de una gran máquina. Pero esta máquina no vuela. Esta máquina teletransporta seres instantáneamente de un sitio a otro, aún cuando éstos estén separados por miles de kilómetros.

¡Joshua está muy emocionado! ¡Tantos años de investigación y pruebas rindieron sus frutos! Con mucho nerviosismo culminó una prueba en donde él voluntariamente se prestó como "conejillo de indias". Luego de un rápido relampagueo, dejó escapar un corto aullido de sorpresa, aguantado antes por su enorme expectativa. Mirando fuera de la cápsula, comprueba que el entorno es otro. Hace una rápida inspección visual en su cuerpo y vestimenta. Todo en orden. No siente ningún dolor ni ninguna señal de que algo salió mal. ¡La teletrasportación tuvo éxito!

"¡Estamos haciendo historia!", gritó al salir a la muchedumbre; y mientras ésta aplaudía emocionada, algunos tenían rostros muy serios. "Tal vez sean de la Agencia de Transporte, asustados porque su negocio pronto quebrará ante esta maravilla". Durante ocho largas horas le aplicaron pruebas para verificar que todo está en orden. En la última, ya cansado y aún sedado escucha una conversación:

- La prueba tuvo éxito. El sujeto-prueba está en su estado original.

- O casi. Al menos, tal como lo enviamos. Procederemos a eliminarlo.

A Joshua se le quita el cansancio y sedación, levantándose de un golpe y tratando de acercarse a los que conversaban. Una pared transparente se lo impidió. Intentó destrozarla con todo lo que tenía a su alcance, sin éxito. Al otro lado de la pared le miraban inmutables. Al fín, Joshua gritó:

- ¡Ustedes son de la Agencia de Transporte! ¡No importa qué me hagan, este proyecto seguirá adelante!.

- No somos de la Agencia. Trabajamos en la misma Institución que usted. Procederemos a eliminarlo, tal como usted lo quiso.

- ¿De qué habla? ¿Por qué habría de decidir semejante tontería? ¡Llame a Sid ahora mismo!.

Con estupefacción, escucha la voz de Sid, su supervisor, desde los parlantes de un monitor:

"No hay necesidad. Joshua lo planificó todo, y la idea era proceder de inmediato con la eliminación; pero no eres una rata de laboratorio. Mereces una explicación".

Sid continuó: "Joshua confirmó una sospecha acerca de la forma en que trabaja el sistema de teletransportación, y desde ese momento se opuso rotundamente a su uso. Mucho ya se había invertido en el proyecto, sin contar con la presión del gobierno, tú sabes, siempre recordándonos de su potencial bélico".

"Joshua pudo demostrar que el sujeto teletransportado era destruido en el proceso, y que el sujeto en el destino final era una réplica del original. Tiene sentido, ya que las moléculas del original se desechan al ser escaneadas, y se utiliza otro conjunto de moléculas para reconstruir al sujeto".

Sid agregó: "Joshua se rehusó a continuar con el proyecto, pero ya era tarde, pues todo estaba completado y sólo faltaban las pruebas. No podíamos dejar que renunciara y dijera todo a los medios".

Joshua interrumpió: "¡Ahora lo entiendo! ¡Me usaron como conejillo de indias y van desecharme! Pero no recuerdo nada de lo que me dices que hice. ¿Cómo sé que no es mentira?".

"¡Claro que no! ¿Crees que somos asesinos? Es cierto que Joshua accedió a las pruebas, pero con la condición de que el sujeto original no fuese eliminado".

En este punto, Joshua sintió escalofríos en su columna vertebral y comprendió por qué Sid hablaba de él en tercera persona. En la habitación entra una persona idéntica a él, y dijo:

"Hola. Llegué hasta aquí por transporte tradicional".

"Así es, amigo mio", dijo Sid desde el monitor. "Eres la viva prueba de que el sistema de teletransportación funciona. Joshua pidió que durante el proceso borrásemos de tu memoria los recuerdos de las investigaciones, y todo lo que pueda hacerte más difícil enfrentar tu suerte. Procedan". Unas manos presionan un interruptor que hace que un gas se libere en la habitación del otro lado de la pared en donde sólo está un hombre.

Sid concluye: "No lo tomes como algo personal. La gente no puede enterarse de que algo así puede ocurrir, o no apoyarían el uso del nuevo transporte.".

Johsua (la réplica) dice: "Una última cosa, Sid. ¿Tú lo usarás?".

"No".